Giuseppe Mazzini

Avec Cavour, Garibaldi et Victor-Emmanuel II, Giuseppe Mazzini (1805-1872) est
la quatrième figure tutélaire du Risorgimento italien et il mérite autant
qu'eux d'être connu en France pour le rôle essentiel qu'il a joué dans
l'histoire de son pays et pour l'héritage politique et intellectuel qu'il a
laissé, héritage encore vivace de nos jours. De grandes figures comme Thomas
Carlyle, Gandhi, Giovanni Gentile, Friedrich Nietzsche, Thomas Mann, Adam
Mickiewicz, Romain Rolland, Carlo et Nello Roselli, Gaetano Salvemini, Alexis
Tolstoï, Woodrow Wilson ont écrit sur lui et se sont inspirées de son œuvre ;
c'est lui qui a élaboré le projet le plus cohérent et le plus moderne :
rassembler l'Italie dans une république unitaire. Ayant passé l'essentiel de
sa vie en exil, il est à l'échelle européenne l'un des principaux théoriciens
de la démocratie moderne, du nationalisme et de la question sociale, ce qui a
fait de lui l'un des adversaires longtemps redoutés de Marx.

Ses idées restent actuelles sur de nombreux points : la politique comme
religion civile ; les rapports entre les nations et l'union des peuples en
Europe ; une conception politique et sociale qui s'efforce de concilier
libéralisme, démocratie et socialisme, anticipant sur les conceptions du
socialisme libéral.

À l'heure où, tout comme nous, notre « soeur latine » tente d'explorer une
voie vers la modernité qui lui soit propre, cette passionnante biographie, qui
est la première en France mais s'appuie sur l'historiographie italienne
récente comme sur une lecture exhaustive et personnelle des écrits de Mazzini,
vient combler une lacune en permettant de restituer à Mazzini la paternité de
ses réflexions et initiatives politiques.