Naissance de Dieu. La Bible et l'historien

La Bible n’est pas seulement le réceptacle de la Parole de Dieu adressée à des
multitudes de croyants : elle est aussi, elle est d’abord, un opulent recueil
de documents écrits et compilés par des hommes du deuxième et surtout du
premier millénaire avant notre ère, dont elle convoie jusqu’à nous la vieille
aventure. Longue histoire au cours de laquelle se sont formées, pour une large
part, notre propre vision des choses, notre hiérarchie des valeurs, nos règles
de comportement, notre mentalité, notre conscience. Comme tous les vestiges du
passé, la Bible relève donc de l’Histoire. Jeter sur elle un regard
d’historien, tel est, dans ce livre, le propos de Jean Bottéro, spécialiste
des religions sémitiques anciennes. Il découvre, avant tout, dans la Bible
ainsi considérée, parmi d’archaïques réflexions, parfois naïves, souvent
profondes, touchant les grands problèmes qui hantent toujours notre esprit –
la raison d’être ultime des choses, le sens dernier de notre existence et le
pourquoi du Mal universel –, le lent cheminement qui a mené les vieux
Israélites à la conviction de l’unicité absolue et de la totale transcendance
de Dieu – la seule idée vraiment neuve et puissante qu’ils aient laissée
derrière eux.