Cinis in cinerem

Sur le modèle des pulp américains, et comme un clin d’œil à Dashiell Hammett, Cinis in cinerem, dès 1936, est un véritable chef-d’œuvre du genre : un récit fantastique extraordinaire, étrange et cauchemardesque. Au sortir d’une nuit festive, Gambara et Debrenne, deux étudiants en médecine, errent dans le jardin de l’Observatoire, à Paris, et découvrent le corps inanimé d’une jeune femme. La curiosité et le hasard les transforment en de hardis enquêteurs ; ils arpentent les couloirs de la faculté de médecine et de la morgue, interrogent médecins légistes et psychologues. Un cadavre est une mine d’informations ! Rapidement, des événements surnaturels égarent leurs intuitions. Les deux acolytes se lancent alors dans une course folle à travers la France, à la poursuite d’un gourou adepte de spiritisme et de sorcellerie. Écrivain protéiforme, Régis Messac (1893-1945) est un personnage à la stature multiple : enseignant, romancier, journaliste, essayiste et militant pacifiste. Il reste traumatisé par l’absurdité meurtrière de la Première Guerre mondiale. Résistant, il est arrêté et déporté en Allemagne en 1943 ; il est porté disparu en 1945. "Cinis in cinerem" conclut sa série policière constituée du "Mystère de Monsieur Ernest", d’"Ardinghera" et de "La Taupe d’or".